【神職が解説】「宮司」と「神主」の違いとは？神社の役職（職掌）を分かりやすく徹底解説！

神社で奉仕しいると、参拝者から「宮司さん！」とお声がけいただくことがよくあります。

しかし、実は「宮司（ぐうじ）」とはその神社にたった一人しかいない最高責任者のこと。そのため、多くの神職は「私は祢宜（ねぎ）です」とか、「権祢宜（ごんねぎ）です」とお答えすることになります。

一般的には「神社で働く人＝みんな宮司さん」と思われがちですが、実は神社の中にも会社のような「職位（職階）」が存在します。

今回は、知っていると参拝が少し楽しくなる「神主・神職・宮司等の違い」と「神社の役職一覧」について分かりやすく解説します！

スポンサーリンク

「神職」と「神主」の違いは？

まず前提として、「神職（しんしょく）」と「神主（かんぬし）」は基本的にほぼ同じ意味で使われます。

神職の最も大切な役割は、よく「神様と人々との『なかとりもち』」と表現されます。

神様の御心（みこころ）を人々に伝え、人々の感謝や祈りを神様にお届けする、いわば神様と参拝者をつなぐ架け橋となるのが神職の役目です。

「宮司」とは？神社での役割と立場

では「宮司」とはどのような存在でしょうか。

簡潔に言えば、宮司とは「神社のトップ（最高責任者）」です。

神社は古くから続く祭典神事の場であると同時に、基本的には法律上の宗教法人という組織でもあります。そのため、宮司には大きく分けて2つの重要な役割があります。

宮司とは、祭典神事においても神社運営においても、全ての責任を背負うたった一人の立場なのです。

神社の役職一覧と違いについて｜「宮司」「祢宜」「権祢宜」とは？

宮司のほかにも、神社には様々な役職（職位）があります。一般的な神社における組織のピラミッドを見てみましょう。

■ 祢宜（禰宜）〈ねぎ〉

宮司を補佐する立場であり、一般的な神社ではナンバー2にあたります。

■ 権祢宜（権禰宜）〈ごんねぎ〉

「権」という言葉は「仮」という意味を持ち、宮司、祢宜を補佐します。神社に勤める神職の多くはこの「権祢宜」にあたります。

■ 出仕〈しゅっし〉

神職としての歩みを始めたばかりの「見習い期間」の立場です。白袴を穿いて奉仕していることが多く、神社によりますが数ヶ月〜3年ほど研鑽を積んだ後に権祢宜へと進みます。

珍しい役職・立場

■祭主〈さいしゅ〉

伊勢の神宮の祭祀の最高執行者で、天皇陛下の代理として天皇陛下の御心を神様に伝える重要な役割を担います。古代は中臣氏が、戦後は皇族の女性が任ぜられます。

■大宮司・小宮司〈だいぐうじ・しょうぐうじ〉

大宮司は伊勢の神宮の日常の祭祀の最高執行者で、旧皇族等の中から天皇陛下のお許しを得た上で、皇居にて天皇陛下から直接任命されます。

小宮司は伊勢の神宮において大宮司を補佐する役割で、神職の中から選ばれます。

■ 権宮司〈ごんぐうじ）

明治神宮や熱田神宮など、限られた規模の大きな神社に置かれる役職で、宮司を直接サポートします。

■ 宮掌〈くじょう〉

伊勢の神宮などでは権祢宜の下に置かれ、出仕を終えた者らが任じられます。

祭典での所役（担当する役割）は宮司・祢宜等の職位で違う

ここまで神社での職位について紹介してきましたが、祭典での役割が変わり、御祭神との距離や役割の重さが異なってきます。

祭典の式次第の内、扉を開ける「御扉開扉」とお供え物を奉る「献饌」を例に挙げます。

「御扉開扉」では宮司は神様がいらっしゃる本殿の扉を開けます。祢宜は本殿の階段下まで進み、宮司が扉を開ける間は御祭神のお出ましに際して注意を促すために警蹕（けいひつ）と呼ばれる掛け声を出します。

「献饌」では宮司が本殿下の近い場所で見守り、祢宜が本殿内にお供えものを並べます。祢宜・権祢宜以下はお供えものを仮置きの場所から数人の順送りで祢宜に渡します。

今回は「御扉開扉」と「献饌」を例に挙げましたが、この他にも多くの式次第で役割が変わってくるのです。

まとめ｜神社で見かけたら

神社の組織構造は、頂点に「宮司」と「祢宜」が各1名おり、その下で多くの「権祢宜」が神社を支えているという形が一般的です。

神社へ参拝された際は、相手の立場が分からない時は「神職さん」、立場がわかるときは「職階名」で呼んでください！

神職の袴の色はどのように分けられるか、神職の階位・階級・職階の分類についてはこちらに記載しております。神社の中ではとても身近な話題かと思いますので、ぜひご覧ください！