【神職のランクと立場】神社の神主の袴の色が違うのはなぜ？理由と階位・階級・職階の違い

こんにちは！神職の けん です。

普段は三輪神社の神職をしながら、当サイトやXで神社の豆知識や日々思ったことを綴っています。

神社で奉仕する神職になるためには、基本的に神社本庁が定める神職資格を取得する必要があります。また、資格取得後の神職としての身分は、神社本庁が定める「階位」や「階級」によって示されます。

さらに、神社内での役職である「職階」も重要な要素であり、神職の立場や役割を理解するには、階位・階級・職階それぞれの違いを知ることが欠かせません。これらは実際に神社で奉仕した経験がなければ分かりにくい制度でもあります。

今回は、神職の「階位」「階級」「職階」の違いについて、わかりやすくご紹介します。

神職の階位は神社本庁の定めにより「浄階・明階・正階・権正階・直階」に分類される

神職の身分は階位によって分類されます。階位とは、神職としての学術的な能力を表すもので、上から浄階・明階・正階・権正階・直階に分類されます。

学術的な能力を示す制度であるため、皇學館大学や國學院大學を卒業して間もない神職であっても、明階または正階という比較的高い階位を有していることがあります。

以上が神職の階位の概要とそれぞれの特徴です。

神主の袴の色を決める「階級」は特級・一級・二級上・二級・三級・四級に分けられる

神職の身分は「階級」によっても分類されます。階級は神社での実務経験を表すものであり、大卒の神職であっても、下位の階級からスタートします。

多くの場合、最初は三級または四級から始まり、神社で経験を積み、研修などを受けることで上位の階級へと昇級していきます。

神職が着用する袴の色は階級によって定められており、三級・四級は浅葱色、二級は紫色、二級上は薄い紋付の紫色、一級は濃い紋付の紫色、特級は紋付の白色の袴を着用します。

また、神社には「出仕」と呼ばれる神職の見習いがいます。出仕は正式な神職ではなく、真っ白な袴を着用します。

神職の職階は「宮司」「権宮司」「禰宜」「権禰宜」などに分けられる

神職の身分は、「職階」によって分類することもできます。職階とは、宮司・禰宜・権禰宜などの役職を指し、一般の方にとって最も馴染みのある分類といえるでしょう。

職階は、ここまで紹介した階位や階級とは異なり、それぞれの神社における役割や立場を表すものです。実務上は各神社の判断によって選任されますが、最終的には神社本庁から任命されるという形がとられています。

宮司は神社の祭典を斎主として執り行うとともに、宗教法人の代表役員です。その宮司を補佐する役職が禰宜であり、さらに禰宜を補佐して日常の神務に従事する職階として権禰宜があります。

また、神社によっては宮司の下に権宮司を置いたり、権禰宜の下に宮掌を置いたりする場合もあります。

詳しくはこちらのページで分かりやすく紹介していますのでぜひご覧ください。

まとめ

神職の身分は、「階位」「階級」「職階」で分類することができます。

階位は神職としての学術的な能力、階級は神職としての経験や実績、職階は神社内での役割や立場を表すものです。それぞれ意味や目的が異なるため、同じ神職であっても階位・階級・職階の組み合わせは人によって異なります。

神職について知る機会はあまり多くありませんが、これらの違いを理解すると、神社の組織や神職の役割がより分かりやすく感じられるでしょう。神社を参拝する際には、神職がどのような役割を担って奉仕しているのかにも、ぜひ注目してみてください。